「桃城美展」自1996年於本市開辦以來，至今已辦理27屆，從地方型美展轉型為全國性藝術競賽，並發展為單年舉辦書畫類與西畫類，雙年舉辦雕塑類和攝影類，讓創作者們可以透過不同媒材開拓藝術的想像與創造，更藉由展演相互觀摩學習，深化在地多元的文化風貌，提升嘉義在全國能見度，重現精采、豐富的「嘉義畫都」精神，而首獎作品也納入本館典藏品，成為嘉義市珍貴的文化資產。
《打開藝術之門-桃城美展典藏作品展》作為嘉義市立美術館《打開藝術之門》系列展覽，以「典藏品」作為展覽內涵，藉此映照出本館典藏脈絡，期望能鼓勵文化與藝術的傳承，並為研究工作積累更多的內涵。
此次展出集結近年來桃城美展首獎作品，從自身經驗出發，轉化為創作靈感，呈現藝術家多元的創作觀與生活樣貌，反映深層的生命狀態與當代價值，並在傳統藝術形式與框架下蛻變與突破，走出嶄新的風格，也希望觀眾在觀展過程中，感受並打開屬於自己的藝術之門。